בשבת הקרובה אנו מוסיפים לקרוא גם פרשת פרה, וכתב רש"י (מגילה כ"ט, א'): "ובגמרא ירושלמי אמרו, בדין הוא שיקדום החודש לפרשת פרה שהרי באחד בניסן הוקם המשכן ושני לו נשרפה הפרה ומפני מה הקדימוה שהיא טהרתן של ישראל". ועלינו להתבונן מהי אותה טהרה של ישראל, ומדוע היא מהווה תנאי הכרחי טרם ניגש למצווה הראשונה בתורה שנצטוו ישראל כעם, מצוות "החודש הזה לכם"?
ובספר סוד ישרים כתב, כי קודם בואנו לקדושת המועדים אותם ישראל מקדשים, אנו מחויבים להכין מקום להתרחבות הקדושה בתוכנו, והכנה זו נעשית רק על ידי טהרה, אשר על ידה האדם מתברר ומקבל את צורתו הנכונה, ובזכותה יכול הוא להיות כלי לגילוי קדושה בעולם.
מהותה של טהרה הוא ניקיון ובירור, כלשון הכתוב (שמות כד, י), "כעצם השמים לטוהר" וכפי שביאר רש"י: "לשון ברור וצלול". דהיינו, בניגוד לטומאה המלכלכת ומעכירה, הטהרה מנקה ומבררת.
נוכל ללמוד זאת מנוסח התפילה שאנו מבקשים "וטהר לבנו לעבדך באמת", עליו יש לתמוה, הלא כאשר הרצון שלנו יהיה "לעבדך", מדוע אנו מוסיפים לבקש גם "באמת"? נראה אפוא, כי גם כאשר הרצון שלנו הוא עבודת ה', הוא עדיין אינו אמיתי, משום שיש לנו רצונות רבים שלא תמיד באמת מתאימים לכוחות הנפש ולמציאות החיים שלנו. ולשם כך אנו מבקשים מהבורא שיטהר את לבנו ינקה וימקד את עבודתנו שתהיה אמיתית ומותאמת לכוחותינו ומציאותנו.
עיקר הטהרה נעשית בגוף, הזאת מי הפרה וכן הטבילה במקווה זהו מעשה הנעשה בגוף, הנשמה שנתן ה' בתוכנו טהורה היא, ואף כי בודאי יכולה להתעלות עוד ועוד, עיקר הטהרה נעשית בגוף, שכן מציאותו ככלי לגילוי שכינה אינו גלוי וברור, לכך באים ונדבקים בו כל מיני טומאה, כאשר החמור מכולם הוא טומאת מת – אבי אבות הטומאה, טומאה הנובעת מכך שהגוף שוב כבר אינו כלי ולא יכול לגלות עוד מאומה. ועל כן באה עבודת הטהרה לנקות את גופנו ולבררו ולהתאימו לעבודת ה'.
ואכן בירושלמי (מגילה ג, ה) נחלקו, האם נכון יותר לסמוך את קריאת פרשת פרה לפורים או לפרשת החודש, והגם שלהלכה אנו נוקטים שיש לסומכה לפרשת החודש, מכל מקום נראה כי ברור היה לגמרא שיש קשר בין פרשת פרה לפורים, ומהו?
יתכן כי לאור הנאמר לעיל נוכל לתת טעם בדבר, שכן יום הפורים הוא יום אחד בשנה בו ישנה הנהגה שמגלה כי גם גופו של היהודי מצד עצמו בכל מצב שהוא, שייך לגילוי שכינה. אך במשך כל השנה כולה הנהגה זו נסתרת והגוף מצד עצמו אינו מראה זאת בגלוי, אך אחר שהתברר לנו בפורים שתפקידו של הגוף לגלות שכינה, על כן עלינו לעבוד להיטהר לנקות ולברר את גופנו מכל זוהמה ולכלוך כדי שיוכל להיות מקום לגילוי שכזה, ועל כן אנו קוראים פרשת פרה שהיא טהרתן של ישראל כהקדמה הכרחית לחודש הראשון, בו אנו מתחילים לבנות את הקשר עם הבורא יתברך ומצטווים במצווה הראשונה.
ובאמת כי גם בזמן הזה שלדאבוננו אין בו קרבן פסח, אנו עדיין נדרשים לטהרת הגוף כבסיס ויסוד לעבודת ה', ולכך ראשית הכל, עוד קודם נבא בשערי החודש הראשון אנו קוראים פרשת טהרה לעבוד להיטהר ולברר כיצד עבודתנו תהיה אמיתית נקיה ומכוונת לרצונו יתברך.